République démocratique du Congo🇨🇩

Un peu d'histoire

Le bassin du Congo est peuplé depuis des millénaires par des chasseurs-cueilleurs, rejoints par des agriculteurs de langues bantoues qui y diffusent l'agriculture et la métallurgie du fer. À partir du XIVe siècle, de puissants États s'y développent : le royaume Kongo à l'embouchure du fleuve, en contact avec les Portugais dès l'arrivée de Diogo Cão en 1482, puis les royaumes luba et lunda au sud-est, réputés pour leur organisation politique et leurs arts de cour, et le royaume kuba au centre, célèbre pour ses velours de raphia et ses statues royales, les ndop. Après l'expédition de Henry Morton Stanley, la conférence de Berlin reconnaît en 1885 l'État indépendant du Congo, propriété personnelle du roi des Belges Léopold II. En 1908, son administration est transférée à la Belgique : le Congo belge devient une grande région minière, notamment au Katanga, riche en cuivre. En 1925 est créé le parc national Albert, futur parc des Virunga, premier parc national d'Afrique ; Léopoldville, l'actuelle Kinshasa, devient la capitale de la colonie à la fin des années 1920, et l'université Lovanium, première université du pays, ouvre ses portes en 1954. Le pays obtient son indépendance le 30 juin 1960, avec Joseph Kasa-Vubu à la présidence et Patrice Lumumba comme Premier ministre ; la chanson « Indépendance cha-cha » du Grand Kallé et de l'African Jazz devient l'hymne joyeux de ce moment dans toute l'Afrique. En 1971, le pays prend le nom de Zaïre. Les barrages d'Inga, sur le fleuve Congo, sont mis en service en 1972 et en 1982, et Kinshasa accueille en 1974 le festival Zaïre 74, qui réunit James Brown, Miriam Makeba et les vedettes de la rumba. En 1997, le pays reprend le nom de République démocratique du Congo. Une nouvelle Constitution, approuvée par référendum fin 2005, est promulguée en 2006, année des premières élections multipartites depuis plus de quarante ans. En 2019, l'investiture de Félix Tshisekedi marque la première alternance démocratique de l'histoire du pays, et il est réélu fin 2023. La rumba congolaise est inscrite au patrimoine immatériel de l'UNESCO en 2021, la RDC rejoint la Communauté d'Afrique de l'Est en 2022 et Kinshasa, souvent présentée comme la plus grande ville francophone du monde, accueille en 2023 les Jeux de la Francophonie.

Culture et traditions

Avec plus de deux cents groupes ethniques, la RDC possède une diversité culturelle exceptionnelle. Sa musique a conquis tout le continent : la rumba congolaise, inscrite en 2021 au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO avec le Congo voisin, a été portée par Joseph Kabasele, Franco et l'OK Jazz, Tabu Ley Rochereau, Papa Wemba ou Koffi Olomidé, avant de donner naissance au soukous et au ndombolo, dont Fally Ipupa est aujourd'hui l'une des vedettes. Les arts plastiques sont tout aussi riches : sculptures luba et songye, masques pende et chokwe, velours de raphia des Kuba. Kinshasa a vu naître une école de peinture populaire, avec Chéri Samba et Moké, et son Académie des beaux-arts forme de nombreux artistes contemporains. Le Musée national de la RDC, inauguré en 2019, présente une partie de ce patrimoine. La sape, art de l'élégance vestimentaire, est une autre signature kinoise. Le football passionne le pays : les Léopards ont remporté la Coupe d'Afrique des nations en 1968 et 1974, et le TP Mazembe de Lubumbashi compte parmi les clubs les plus titrés du continent. Kinshasa a accueilli en 1974 le légendaire combat de boxe entre Mohamed Ali et George Foreman.