Malawi🇲🇼

Un peu d'histoire

Le territoire du Malawi est habité depuis très longtemps par des chasseurs-cueilleurs, dont les peintures ornent les abris rocheux de Chongoni. Des agriculteurs de langues bantoues s'y installent au cours du premier millénaire. À partir du XVe siècle se forme la confédération des Maravi, qui domine une vaste région autour du sud du lac et donnera son nom au pays. Au XIXe siècle, la région est transformée par l'arrivée des Ngoni venus du sud et par l'essor de la traite des esclaves, organisée par des marchands yao et swahilis vers la côte de l'océan Indien. L'explorateur écossais David Livingstone atteint le lac en 1859 ; à sa suite, des missions presbytériennes s'installent à Blantyre et à Livingstonia. En 1891, les Britanniques établissent un protectorat, rebaptisé Nyassaland en 1907. En 1900, le pasteur John Chilembwe fonde près de Chiradzulu la Providence Industrial Mission, qui ouvre des écoles et défend la dignité des Africains ; il est aujourd'hui honoré comme héros national. L'intégration du Nyassaland à la Fédération de Rhodésie et du Nyassaland (1953-1963) suscite une forte opposition politique, conduite par Hastings Kamuzu Banda. Le pays devient indépendant le 6 juillet 1964 sous le nom de Malawi, puis une république en 1966. En 1975, la capitale est transférée de Zomba à Lilongwe, et en 1980 le Malawi figure parmi les membres fondateurs de la Conférence de coordination pour le développement de l'Afrique australe, devenue la SADC. Le parc national du lac Malawi est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1984, suivi de l'art rupestre de Chongoni en 2006. Un référendum rétablit le multipartisme en 1993, et Bakili Muluzi remporte les élections de 1994. En 2012, Joyce Banda devient la première femme chef d'État d'Afrique australe. En 2020, la Cour constitutionnelle annule l'élection présidentielle de l'année précédente pour irrégularités, une première en Afrique australe ; le scrutin organisé à nouveau porte Lazarus Chakwera au pouvoir. Lors des élections de septembre 2025, l'ancien président Peter Mutharika retrouve la présidence.

Culture et traditions

La culture malawite est marquée par la diversité de ses peuples, dont les Chewa, les Lomwe, les Yao, les Tumbuka, les Ngoni et les Sena. Chez les Chewa, le Gule Wamkulu, danse masquée liée aux sociétés secrètes et aux rites funéraires, est inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, tout comme le vimbuza, danse de guérison des Tumbuka. Les Ngoni célèbrent chaque année la cérémonie de l'Umthetho, héritée de leurs origines zouloues. La langue chichewa sert de langue commune dans une grande partie du pays. La musique mêle rythmes traditionnels, gospel, reggae et styles urbains, et le festival Lake of Stars, sur les rives du lac, attire des artistes de tout le continent. La sculpture sur bois, notamment les chaises et les masques, est un artisanat réputé. Le football est le sport le plus populaire, mais l'équipe nationale de netball, les Malawi Queens, compte parmi les meilleures du monde.