Maurice🇲🇺

Un peu d'histoire

Inhabitée jusqu'à l'arrivée des Européens, l'île était sans doute connue des navigateurs arabes, puis apparaît sur les cartes portugaises au début du XVIe siècle. En 1598, une escadre hollandaise y débarque et la baptise Mauritius, en l'honneur du prince Maurice de Nassau. Les Hollandais tentent à plusieurs reprises de s'y établir à partir de 1638, exploitent l'ébène, introduisent la canne à sucre et amènent des esclaves de Madagascar, avant d'abandonner l'île en 1710. C'est durant cette période que disparaît le dodo, oiseau endémique devenu un symbole national. La France prend possession de l'île en 1715 et la renomme Isle de France. Le gouverneur Mahé de La Bourdonnais fait de Port-Louis une base navale et développe une économie sucrière fondée sur l'esclavage. En décembre 1810, l'île passe sous souveraineté britannique, ce que confirme le traité de Paris de 1814, et reprend le nom de Mauritius. Les colons conservent leurs terres, leur langue et leur droit. L'esclavage est aboli en 1835. Pour remplacer la main-d'œuvre servile, les planteurs font venir environ un demi-million de travailleurs engagés, principalement d'Inde, dont beaucoup débarquent à l'Aapravasi Ghat de Port-Louis. Cette immigration transforme durablement la composition de la population. Au XXe siècle, le mouvement ouvrier et la mobilisation politique aboutissent au suffrage universel en 1959. Maurice accède à l'indépendance le 12 mars 1968, avec Seewoosagur Ramgoolam comme Premier ministre, et devient une république en 1992. Au terme d'une longue démarche diplomatique et juridique portée jusqu'à la Cour internationale de justice, un accord signé avec le Royaume-Uni en 2025 reconnaît la souveraineté mauricienne sur l'archipel des Chagos. Depuis l'indépendance, le pays s'est imposé comme une démocratie parlementaire stable et une économie diversifiée.

Culture et traditions

La société mauricienne est l'une des plus diverses d'Afrique : environ deux tiers des habitants sont d'origine indienne, et le pays est le seul du continent où l'hindouisme est la religion majoritaire, aux côtés de communautés créoles, sino-mauriciennes et franco-mauriciennes. Le créole mauricien, parlé par la quasi-totalité de la population, sert de langue commune, tandis que l'anglais domine l'administration et le français les médias. Le calendrier est rythmé par les fêtes des différentes communautés : Maha Shivaratree, qui voit des milliers de pèlerins marcher vers le lac sacré de Grand Bassin, Thaipoosam Cavadee, Divali, la fête du Printemps chinoise, l'Aïd el-Fitr ou Noël, dont beaucoup sont fériées. Le séga, musique et danse nées chez les esclaves, accompagné de la ravanne, un tambour sur cadre, est devenu l'emblème culturel de l'île ; le séga traditionnel mauricien est inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. La cuisine reflète ce métissage, mêlant currys, plats chinois, spécialités créoles et influences françaises.