Rwanda🇷🇼

Un peu d'histoire

Le territoire rwandais est peuplé de longue date par les Twa, puis par des agriculteurs et des éleveurs partageant une même langue, le kinyarwanda, et une même culture. À partir du XVe ou du XVIe siècle, la dynastie des Nyiginya bâtit un royaume centralisé autour du mwami, le roi, dont l'autorité est symbolisée par les tambours royaux. La cour entretient une riche tradition de poésie dynastique, de danses et de récits historiques transmis de génération en génération. Au XIXe siècle, le roi Kigeli IV Rwabugiri étend considérablement le royaume et renforce le pouvoir central. À la fin du XIXe siècle, le Rwanda est intégré à l'Afrique orientale allemande. À partir de 1916, il passe sous administration belge et forme avec le Burundi le Ruanda-Urundi, confié à la Belgique par la Société des Nations puis placé sous tutelle de l'ONU. Le roi Mutara III Rudahigwa, qui règne de 1931 à 1959, réside à Nyanza dans un palais construit en 1932 et abolit en 1954 le système de clientèle ubuhake. La monarchie est abolie en 1961, et le pays devient indépendant le 1er juillet 1962. Le Rwanda contemporain a fait de l'unité nationale et de la réconciliation les fondements de son développement. Adoptée en 2000, la stratégie Vision 2020 vise à faire du pays une économie à revenu intermédiaire fondée sur le savoir ; Paul Kagame, président depuis 2000, est réélu en 2024. Le pays adopte l'anglais aux côtés du kinyarwanda et du français, rejoint la Communauté d'Afrique de l'Est en 2007 et le Commonwealth en 2009, et accueille à Kigali en 2022 la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth. Depuis 2008, les femmes sont majoritaires à la Chambre des députés, une première mondiale. Pionnier en matière d'environnement, le Rwanda interdit les sacs plastiques dès 2008 et donne son nom à l'amendement de Kigali au protocole de Montréal, adopté en 2016. Il innove aussi avec la livraison de produits sanguins par drones, lancée en 2016, et accueille en 2025 les premiers championnats du monde de cyclisme sur route organisés en Afrique.

Culture et traditions

La culture rwandaise s'exprime notamment à travers la danse intore, spectaculaire danse des « élus » exécutée avec des coiffes de fibres végétales et accompagnée par les tambours ingoma. L'artisanat est réputé : les paniers tressés agaseke, devenus un symbole national, et les peintures géométriques imigongo, traditionnellement réalisées à base de bouse de vache dans l'est du pays. La vie collective est rythmée par des pratiques propres au pays : l'umuganda, journée mensuelle de travaux communautaires le dernier samedi du mois, l'Umuganura, fête des récoltes, ou encore le Kwita Izina, cérémonie annuelle de baptême des bébés gorilles. Le programme Girinka, « une vache par famille », lancé en 2006, perpétue la place symbolique de la vache, tandis que les vaches inyambo aux cornes immenses restent associées aux traditions de la cour royale. Cécile Kayirebwa a porté la musique traditionnelle à l'international, tandis qu'une scène afropop dynamique s'est développée à Kigali. En littérature, Scholastique Mukasonga a reçu le prix Renaudot en 2012. Le cyclisme occupe une place croissante, avec le Tour du Rwanda et l'organisation à Kigali, en 2025, des premiers championnats du monde de cyclisme sur route disputés en Afrique ; le basket-ball est également très suivi.