Afrique du Sud🇿🇦

Un peu d'histoire

L'Afrique du Sud compte parmi les berceaux de l'humanité : les grottes de Sterkfontein et de Swartkrans ont livré des fossiles d'hominidés de plusieurs millions d'années, et des sites côtiers comme Pinnacle Point témoignent de l'émergence précoce de comportements humains modernes. Les San et les Khoïkhoï y vivaient depuis des millénaires lorsque des agriculteurs de langues bantoues s'installèrent dans l'est au premier millénaire. Au XIe siècle, le royaume de Mapungubwe, sur le Limpopo, commerçait déjà avec l'océan Indien. En 1652, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales fonde un poste de ravitaillement au Cap, qui devient une colonie fondée en partie sur le travail d'esclaves venus d'Asie et d'Afrique, à l'origine de la communauté du Cap malais. Le Cap passe sous administration britannique au début du XIXe siècle. À partir de 1835, des colons afrikaners entreprennent le Grand Trek vers l'intérieur et fondent des républiques boers, tandis que le royaume zoulou s'affirme sous Shaka. La découverte de diamants à Kimberley (1867) puis d'or au Witwatersrand (1886) transforme l'économie : Johannesburg, fondée en 1886, devient en quelques décennies la plus grande ville du pays. En 1910, les quatre colonies forment l'Union sud-africaine, qui devient une république en 1961. Le Congrès national africain (ANC) naît en 1912 pour défendre l'égalité des droits, et son président Albert Luthuli devient en 1960 le premier Africain lauréat du prix Nobel de la paix. Au fil du XXe siècle, les mines, l'industrie et l'agriculture font du pays la première économie du continent, tandis que ses écrivains, ses musiciens de jazz et ses artistes acquièrent une renommée internationale. Au début des années 1990, Nelson Mandela et le président Frederik de Klerk négocient une transition pacifique vers la démocratie, ce qui leur vaut le prix Nobel de la paix en 1993. Les premières élections démocratiques du 27 avril 1994 portent Mandela à la présidence, et une nouvelle Constitution, saluée comme l'une des plus progressistes au monde, est adoptée en 1996. La Commission vérité et réconciliation, présidée par Desmond Tutu, et la victoire des Springboks à la Coupe du monde de rugby 1995 deviennent des symboles de la « nation arc-en-ciel ». Depuis, l'ANC a gouverné sans interruption, mais, lors des élections de 2024, il perd pour la première fois sa majorité absolue et Cyril Ramaphosa forme un gouvernement d'unité nationale. En 2025, l'Afrique du Sud accueille à Johannesburg le premier sommet du G20 organisé sur le sol africain.

Culture et traditions

La société sud-africaine réunit des peuples très divers : Zoulous, Xhosas, Sothos, Tswanas, Tsongas, Vendas, Ndébélés, mais aussi Afrikaners, anglophones d'origine européenne, métis du Cap et une importante communauté d'origine indienne, surtout au KwaZulu-Natal. Cette mosaïque, que Desmond Tutu qualifia de « nation arc-en-ciel », se reflète dans les douze langues officielles. La musique est l'un des grands vecteurs de cette culture : jazz de Hugh Masekela et d'Abdullah Ibrahim, isicathamiya popularisé par Ladysmith Black Mambazo, kwaito des townships et, plus récemment, l'amapiano, né dans le Gauteng et devenu un phénomène mondial. La littérature a produit deux prix Nobel, Nadine Gordimer et J. M. Coetzee. Les peintures murales ndébélées et les perlages zoulous sont emblématiques de l'artisanat. Le sport est une passion nationale : les Springboks ont remporté quatre Coupes du monde de rugby (1995, 2007, 2019 et 2023), et le pays a accueilli en 2010 la première Coupe du monde de football organisée en Afrique. Le braai, barbecue convivial, rassemble toutes les communautés, notamment lors de la Journée du patrimoine.