À la prison de Maranjau, le jeu d'échecs aide les détenus à développer la patience et la réflexion pour préparer au mieux leur réinsertion.
Dans l'établissement pénitentiaire de Maranjau, au Kenya, les échecs occupent désormais une place centrale dans les programmes de réinsertion. Ce jeu de stratégie impose une réflexion profonde avant chaque mouvement, enseignant ainsi aux prisonniers à ne plus agir de manière impulsive. Pour de nombreux détenus incarcérés pour des délits mineurs, cette pratique quotidienne offre une opportunité précieuse de se réinventer. Brian Gatonye, âgé de vingt-sept ans et proche de la fin de sa peine, témoigne des bienfaits de cette discipline qui lui a appris la sagesse, le calme et la nécessité de peser chaque décision.
Selon la direction de la prison, cette initiative vise principalement à aider les participants à mieux gérer leur colère et à résoudre pacifiquement les conflits qu'ils pourraient rencontrer au sein de leur communauté. La plupart des personnes concernées ont commis des actes motivés par des réactions hâtives. En apprenant à anticiper les conséquences de leurs actes sur l'échiquier, ils transposent cette maîtrise de soi dans leur vie quotidienne, favorisant ainsi un retour constructif vers la société.
Ce projet novateur bénéficie du soutien actif du gouvernement kenyan, associé à la Fédération internationale des échecs, à Chess Kenya ainsi qu'à l'organisation caritative The Gift of Chess. Cette dernière fournit les équipements nécessaires pour alimenter les programmes en milieu carcéral. Les retombées positives de cette démarche encouragent les autorités à persévérer dans cette voie, le pays ayant même pris part au Championnat intercontinental d'échecs en ligne destiné aux personnes incarcérées, illustrant la réussite de cette initiative inspirante.