La démarche béninoise en vue de récupérer une nouvelle vague de trésors culturels auprès de la France franchit une étape décisive.
Le dialogue entre le Bénin et la France concernant le patrimoine historique vient de franchir une étape importante. Lors d'une visite de travail à Paris, le dirigeant béninois Romuald Wadagni a fait progresser le dossier portant sur la restitution de plus d'une trentaine de biens culturels. Cette démarche s'inscrit dans la continuité du retour historique de vingt-six trésors royaux du Danhomè survenu en novembre 2021, marquant la volonté des deux nations de poursuivre leur coopération culturelle.
Pour encadrer ce processus, les deux gouvernements ont entériné la création d'un comité scientifique binational. Les experts béninois ont été officiellement désignés par décret au printemps et sont placés sous la direction du conservateur Alain Godonou. Cette équipe spécialisée comprend notamment l'historienne de l'art Marie-Cécile Zinsou. Du côté de l'hexagone, la nomination des homologues français est actuellement en cours de finalisation.
Le calendrier des prochaines semaines s'annonce particulièrement constructif. Une première réponse officielle de Paris concernant la liste des œuvres réclamées est attendue dès la mi-octobre, suivie d'un mois de pourparlers. Parmi les trente-cinq pièces convoitées, issues notamment d'Abomey et de Porto-Novo, figurent des amulettes d'amazones et le siège du roi Toffa. Cependant, l'emblématique statue en fer du dieu Gou, divinité du fer et des forgerons rendant hommage au roi Glèlè, reste la pièce maîtresse la plus attendue.